おじさんの手帳（抜粋）

　12/25
　はじめて名前で呼ばれた。
　ロックバイソンにも家族にも呼ばれ慣れているはずの名が、バニーの口から出るとどうにもくすぐったく聞こえて仕方なかった。
　嬉しくなって、こっそり病院を抜け出して飲みに行った。バーのマスターに喋ったら、可愛い彼女さんですね、と微笑ましげに言われた。笑ってごまかした。
　あとで看護婦にたっぷり叱られた。

　12/28
　バニーは毎日見舞いにやってくる。母ちゃんや兄貴がこっちに来るわけにもいかないので、結果的に身の回りの世話はバニーに頼むことになってしまって申し訳ない。
　病院食は味気なくて嫌だ。炒飯が食べたいと延々バニーに愚痴ったら説教された。名前呼びされるのにも大分慣れたが、まだちょっと照れ臭い。

　1/15
　快気祝い。バニーの家で二人で飲む。バニーはロゼワインが好きらしい。あまりにもイメージにぴったりで思わず噴きだしたら、何がおかしいんですかと睨まれた。二人して飲み過ぎて翌朝ひどい二日酔いになったが、まああいつには良い経験だろう。
　好きな酒を聞かれたから、焼酎と答えておいた。

　10/1
　またシーズンが始まった。結果的に、昨シーズンは4位に上がれた。バニーはKOHだ。
　バニーは今期もKOHを狙うと言って目をギラギラさせている。俺も頑張ろう。

　10/13
　バニーが珍しくヘマをやった。書類の記載ミスなんてめったにやらないのに。ここぞとばかりにからかったら逆ギレされた。何だ虎徹さんが無防備に居眠りしてるからって、意味がわからん。そっから話題が滑って居眠りしてたのを怒られた。そりゃあ俺も悪いが、なんだか理不尽な気がする。まあバニーの真っ赤になった顔を見られたので良しとした。

　10/24
　今日は何だか調子が良かった。BTBの楽屋強盗の時から時々こうなる。バニーに刺激されたのかもしれない。
　どんどん息も合ってきて、声をかけなくても意思疎通できるようになった。相手の考えが読めた瞬間ってのは、言葉に表せないくらい気持ちイイ。
　そういや最近バニーと色々な話をする。こんなにプライベートのことを話したのははじめてかもしれない。
バニーは初めの頃が嘘みたいに虎徹さん虎徹さんと懐いてきて可愛い。

* * *

11/5
出動。今日は強盗犯。
　バニーと二人で犯人を追いかけた。バニー！と叫ぶとそれだけで伝わったようで、隣のバディは頷きを返してくる。そう来なくっちゃと笑って一時離脱。犯人の行く手に回り込んで待ち構えた。
　追い込まれてきた犯人の前に姿を見せると、ひるんだ犯人の動きが一瞬止まった。出来た隙にすかさずバニーの蹴りが叩き込まれて、確保。あいつの蹴りはいつ見ても綺麗だ。
　時計は4：07。

　11/6
　オフィスに入るとバニーが振り返って、おはようございます虎徹さんと笑った。
　最初は人をおじさん呼ばわりして挨拶もろくにしなかったのに、朝から笑顔を向けてくるなんて進歩したものだと思う。
　午後からトレーニング。バニーはペックデッキをやっていた。こうして見ると、昨シーズンよりも上半身の厚みが増したような気がする。動く胸筋をいつの間にか凝視していたのに気づいて、気付かれる前に目をそらした。
　計測した能力発動時間は4：05。時間を計るのが癖になってきた。

　11/10
　今日はトレーニングセンターにスカイハイ以外のヒーローが集まった。スカイハイのバースデーサプライズの計画のためだ。去年のバニーの時以来、よくこういうことをやるようになっている。
　バニーも加わって意見を出していた。隠しているつもりだろうが目が子供みたいにキラキラしていて、楽しそうだった。こっちまで楽しくなった。だがビル一面にハッピーバースデーのイルミネーションを出すのはやり過ぎだと思うぞ、お坊ちゃん。
　夜に出動。誘拐犯NEXT。犯人確保はバニー、人質救出はドラゴンキッド。4：02。

　11/12
　能力の持続時間が4分を切った。
　バニーに言うべきだろうか。言いたくない。俺はまだバニーの隣に並んでいたい。

11/17
　3：55。今日の事件も俺が囮になってバニーが犯人を確保した。
　バニーはあと少しでクォーターシーズンの新記録を樹立する。大事な時期に、俺のことで煩わせるわけにはいかない。隠さなくてはいけない。
　最近のバニーは自信にあふれていて、俺には少しまぶしい。けれど同時に、こいつの隣で支えてやれる自分を誇りにも思う。いつまで今まで通りでいられるだろうか。

　11/19
　オフィスの隣の席からバニーを眺めていると、金髪がキラキラして綺麗だと気付いた。バニーは本当に美人だ。若い女の子がキャーキャー言うのもわかる気がする。
　PCに向かう表情が前よりも柔らかくなっていて、幸せな気持ちになった。ジェイク事件が終わってから、バニーは憑き物が落ちたみたいだ。
　バニーには幸せになって欲しい。今までの20年の分も、これからの20年も。そのためなら俺は何だってしてやる。

　11/20
　3：53。バニーはまだ気付いていない。

　11/23
　久々にバニーの家に行ったら、焼酎が置いてあってびっくりした。
　今シーズンが始まってから、やけにバニーの視線を感じる。俺だって伊達に歳食ってきたわけじゃないから、その意味ぐらい分かる。
　でもダメだバニー。頼むから、俺が知らないふりしてるうちに目を覚ましてくれ。じゃないと俺はどうしたらいいのかわからなくなっちまう。
今日も出動。火事現場の救出作業、一人助けられなかった。3：51。

　11/24
　ワイルドタイガーは隠し事をしている。能力減退のことだ。
　鏑木虎徹も隠し事をしている。自分の気持ちのことだ。
　能力持続時間は3：50。バニーの瞳は翡翠みたいだ。

　バニーはまだ気付いていない。